Back to school

Les « puristes » du hiphop des années 90 ne manquent jamais de dire que c’était mieux avant…et ils ont certainement raison. Du temps où Pete Rock et Dj Premier faisaient chauffer les MPC à grands renforts de samples jazz et souls – donnant par là même occasion leurs lettres de noblesses aux albums instrumentals – il ne reste rien. Rien ? Non, car un petit nombre de Dj et beatmakers résiste encore et toujours à l’envahisseur dirty south, aux immondes vocoders qui fabriquent des chanteuses qui n’ont pour seul mérite que leur tour de poitrine, aux caisses claires binaires et imbéciles, dignes de troufions monomaniaques, qui scandent leurs compositions pauvres et néanmoins prétentieuses.

Damu The Fudgemunk fait partie des ces réacs du hiphop qui ne jurent que par le groove, par le penchant jazz de productions au sein desquelles pianos, saxophones et vibraphones, échouent sur des rythmes syncopés. Si l’on reconnaît la qualité d’un beat « hiphop jazz » aux mouvements de tête discrets et souples qu’il entraîne fatalement chez l’auditeur, DTF perpétue la tradition en s’appropriant l’héritage. Si les productions rappellent parfois ce côté solaire et généreux cher à Pete Rock, ou au producteur japonais Nujabes, elles se démarquent plus souvent par une ambiance étouffée, voire sombre, évoquant par certains aspects les incroyables ambiances urbaines d’un Dj Krush.

DTF compose la bande-son nocturne de nos villes désertes, il met en musique les bretelles d’autoroute et le défilement infini des lampadaires, entre volupté et mélancolie. La vidéo tournée au Washington Square Park nous donne une assez bonne idée de son univers – et de l’utilisation de la MPC, instrument incontournable et inégalé de la production hiphop – au milieu des arbres décharnés de ce parc qui accueillait autrefois les toxicomanes du quartier, aujourd’hui, une population estudiantine marginale. Les premières secondes permettent d’entendre l’un de ses Madvillain ReVision (Rhinestone Cowboy), sorte d’hommage au désormais mythique duo Mf Doom/Madlib. Après l’excellent Spare Time (2008), ou encore How it should sound (2010), DTF vient de sortir un projet intitulé When The Winter Comes” b/w “Truly Get yours (août 2011).

Damu The Fudgemunk est copossesseur du label indépendant Redefinition Records. Il est produit par Redefinition Records.

Pete Rock, A little soul, Petestrumentals, BBE Records, 1990-1995.